सुनहरी लकड़ी की खोज

नौमान ने घर के बाहर लकड़ी के छोटे-छोटे टुकड़ों को जमा किया और आग जलाकर अपनी थकान उतारने की कोशिश

की। बारिश की बूंदें अभी भी टपक रही थीं और हवा के झोंके दरख्तों की सरसराहट के साथ जंगल के राज

सुनाते लगते थे। फैयाज, पुराना राही, नौमान के करीब आया और बोला,

"यह जंगल आसान नहीं। हर कदम पर खतरा है। सुनहरी लकड़ी तक पहुंचना आसान नहीं होगा। मगर तुम्हारे

दिल में नेकी और ईमान है, यही तुम्हें आगे ले जाएगा।" नौमान ने सर हिलाया और

आग के करीब बैठकर अपनी मां के लिए दुआ की। बारिश की नमी में लकड़ी की खुशबू ने माहौल को

अजीब-सा पुरसुकून और पूर्व-उम्मीद बना दिया। अगले दिन सुबह सवेरे नौमान और फैयाज ने अपना

सफर जारी रखा। रास्ता तंग और पथरीला था। कई जगह छोटे-छोटे नाले और पत्थर के टीले उन्हें रोक