La nutrizione delle piante: il nitrato

Le piante devono imparare a mangiare. Se una pianta non ha mai incontrato il nitrato,

all'inizio fa una fatica incredibile ad assorbirlo. Per tirarlo dentro dalle radici,

usa delle pompette speciali che si attivano solo a contatto con questo nutriente.

È un processo che consuma energia: la pianta crea una sorta di "batteria" sulla membrana delle

sue cellule per forzare l'ingresso del nitrato controcorrente. Una volta dentro, però,

il nitrato è ancora inutile. Deve essere trasformato in due passaggi: prima in nitrito

e poi in ammonio. Solo allora diventa un mattoncino fondamentale per costruire proteine e crescere.