कमरा 404: एक खौफनाक सच

राहुल एक नए शहर में अपनी पहली नौकरी के लिए आया था। ऑफिस पास हो, इसलिए उसने एक पुराना

हॉस्टल चुना — बहुत सस्ता था, लेकिन थोड़ा सुनसान भी। जब वो हॉस्टल पहुँचा,

रिसेप्शन पर बैठे बूढ़े वॉर्डन ने बिना देखे ही कहा, "कमरा 404... तीसरी मंज़िल,

आखिरी कमरा।" राहुल हैरान हुआ, "तीसरी मंज़िल? लेकिन यहाँ तो सिर्फ दो ही फ्लोर हैं।"

वॉर्डन ने उसकी ओर देखा, थोड़ी देर चुप रहा... फिर बोला, "जाओ बेटा,

तुम्हारा इंतज़ार कर रहा है।" कमरे तक पहुँचते-पहुँचते राहुल को अजीब सी घबराहट होने लगी

— दीवारें नम थीं, लाइट्स झपक रही थीं, और सीढ़ियों के मोड़ पर एक टूटी हुई नेमप्लेट पड़ी थी — "4_4",

एक नंबर मिटा हुआ। जब उसने दरवाज़ा खोला, कमरा साफ़ था, पर बहुत ठंडा। कोई